El Comisionado de la NBA nombró al español como sustituto de su compañero, lesionado en la rodilla
Será su sexta participación. Es el único extranjero entre los 24 elegidos


Se quedó a tan sólo 360 votos de repetir como titular. Los entrenadores prefirieron en su puesto a Paul Millsap, Chris Bosh y Andre Drummond. Pero Pau Gasol jugará el sexto All-Star de su carrera. El Comisionado de la NBA, Adam Silver, eligió al internacional español como sustituto de su compañero Jimmy Butler, descartado tras sufrir una lesión de rodilla la semana pasada. El pívot de Sant Boi será el único jugador extranjero entre los 24 seleccionados para la cita que se celebrará el próximo 14 de febrero en Toronto.
Será la sexta participación de su carrera, la segunda como jugador de los Chicago Bulls. Su primera experiencia fue en 2006, aún como jugador de Memphis, y repitió tres veces durante su etapa con Los Angeles Lakers (2009, 2010, 2011). La temporada pasada, su primera en la Conferencia Este, debutó como titular dejando una imagen para la historia en el salto inicial junto a su hermano Marc y este año, tras la lesión de su compañero Jimmy Butler, repetirá desde el banquillo.
La puerta se abrió después de que las pruebas médicas confirmaran queButler estará de baja entre tres y cuatro semanas por culpa de su lesión en la rodilla izquierda. El escolta ocupaba plaza de jugador exterior, pero la NBA ha primado el mérito de Gasol frente a otros candidatos como Kemba Walker o Kyrie Irving. Habrá pesado también su condición de compañero de Butler y el hecho de que no hubiera ningún jugador extranjero que hubiera entrado en la primera selección de 24.

Pau Gasol es, junto a Anthony Davis, el único jugador que está promediando al menos 17 puntos, 10 rebotes y 2 tapones esta temporada. Es el segundo que más dobles-dobles ha firmado en la Conferencia Este y el quinto de toda la NBA. Sin embargo, el pobre rendimiento de los Chicago Bulls y la sensación de que su impacto quedaba por debajo del que tuvo el curso pasado dañaba sus opciones frente a otros candidatos.
Hace dos semanas, cuando quedó fuera en la votación de los entrenadores, el pívot de Sant Boi consideró "injusta" su ausencia. "Primero quiero felicitar a quienes han sido elegidos. Yo sólo puedo controlar lo que puedo controlar, que es jugar al nivel al que lo hago. Es una lástima porque me hubiera gustado tras quedarme tan cerca de ser titular, pero los entrenadores han decidido que vayan otros", lamentó entonces.

Tras la decisión del Comisionado, añade una muesca más a una trayectoria en la NBA que suma ya dos anillos (2009, 2010), seis participaciones en el All-Star (2006, 2009, 2010, 2011, 2015, 2016) y un premio al Novato del Año (2002).